从事教育活动。这一制度最初起源于商鞅变法，当时，商鞅提出“置主法之吏，以为天下师”，为秦孝公所采纳以后，便作为一种国家制度延续下来。

秦国统一六国后对领土实行郡县制，在郡县中普遍设有官学——“学室”，“学室”中的学生称为“弟子”，不过“弟子”的来源也有一定限制，规定至少必须是“吏”的儿子。

“学室”的教育内容有两个方面：一是要学习文化，书写姓名，认识名物