铮辅佐段祺瑞当了北洋政府总理后，就开始推行铁腕的独裁政策，当时一战还没有结束，段祺瑞主张对德国宣战，可是其他各系军阀多反对。尤其是冯国璋为首的直系势力最大，当时徐树铮为了杀鸡儆猴，在天津诱杀了直系元老陆建章，导致了直皖矛盾。

而跟奉系的矛盾，更是因为徐树铮不择手段的结果了，他为了除掉张作霖，请张作霖去段府喝酒，本来打算是让段祺瑞酒席上杀了张作霖的。可是段祺瑞却刻意放走了，这个很会做人，很