西汉时期，黄金使用十分普通且数额庞大，到了末年，王莽当政，宣布黄金国有化，利诱“等价交换”的方法，诱使民间上交黄金，这些被上交的黄金最后都成为了王莽的私有财产，后来随着王莽政权的失败，一夕之间消失无踪。

据传那些黄金折合起来约有一百七十吨，赶上十六世纪没发现美洲大陆前，整个西方世界的黄金流通量，这就是传说中的王莽宝藏，也是三舅爷说的那句“宝货神不可知，复归山林”的出处。