日本联合舰队的舰载机是日本新研发的零式二一型战斗机，零式战斗机无论是在和美国舰载机还是美国的陆基战斗机都具有绝对的优势，美国空军的战斗飞行员经验也远远没有日本战斗机飞行员的实战经验丰富，日本和美军空战之中，美军一直处于劣势。

日本海军有300多架零式，其中有250架用于太平洋战区，全部是零式二一型。日本零式战斗机参与了偷袭珍珠港和菲律宾攻略战等战役，由于机动性和续航力比当时的f2