在冀州魏郡邺城向盟军供给军粮的冀州刺史韩馥看到豪杰多归心袁绍，甚忌之；阴贬节其军粮，欲使其众离散，于是袁绍怨恨韩馥。

韩馥部下猛将凉州金城郡人麴义反叛，韩馥与麴义交战兵败，袁绍就与麴义相结交。

本年七月，袁绍的谋士逢纪对袁绍说：“欲成大事，不占据一州，无法站住脚根。

现在冀州强大殷实，但刺史韩馥乃平庸之才，如暗地里约幽州公孙瓒率军南下，韩馥知后必然害怕恐惧。