颜神镇在益都县西南一百八十里处，而金岭镇则在益都县的西北，所以这两镇正好是一南一北。它居于益都、淄川和莱芜三县交界之处，青州、济南二府的交界之地，是山东北部通往沂蒙山区的通省要道，沂州莠民便是由此入青莱为盗。

此乃易守难攻的兵家必争之地，山川占去七八，特别是长峪道和青石关两处，两山夹谷，崖壁峻竦，其地势最为险要。

从金岭镇到颜神镇，皆盛产石炭和矿洞，有煤井已深至二三百尺