西秦曾先后在苑川、金城（兰州）定都，但因苑川与金城都处于边境线上，随着沮渠蒙逊的坐大，对苑川和金城的威胁也越来越大，五年前，乞伏炽磐只好把自己的都城迁至枹罕。

此时坐镇枹罕城的乞伏炽磐正踌躇满志，这几年来他顺风顺水，先是击败了休官部的休官权小郎和白石川的吕破胡，尽收其众。

接着又大破赤水的弥姐部和康薄部，获其部众两万余。

然后是后秦陇西太守索棱乞降，乞伏炽磐因