“一池三山”模式，成为了西苑的雏形。

到了元朝，湖面被扩大，形成太液池，又增修万岁山、圆坻等景点。

到了明朝，朱棣在这里开挖了南海，让太液池的水面向南拓展到长安街一线，形成了后世的北、中、南三海格局，面积相当于两个紫禁城，然后又堆砌人工小岛一座，名曰“南台”，即后世的瀛台，将挖出的泥土堆在宫城的北边，建成镇山一座，名曰“万岁山”，即后世的景山。

自此西苑园林，就像北京