群结队的灾民向豫西、陕西、山东、安徽、湖北逃亡，整个五战区都有来自河南的灾民。

为了解救这些灾民，庄继华下令在五战区开仓赈济，将军粮分给了灾民，下令将每日三餐改为两餐小每人每天节约二两粮，军官和党员每人每天节约三两。同时在五战区大肆进行道路机场建设，大肆整修水利设施。改单纯的赈济为以工代赈。以各地党部和救国委员会为主，发动所有力量进行赈灾救济。

可这些努力暂时让灾民渡过冬天，但