指挥部队向南口进攻，接过今天叛逃一个团，明天叛逃一个旅；激战两个月，没有丝毫进展。张作霖袖手旁观兼幸灾乐祸，每天派人问：“玉帅何时能进南口。”让吴佩孚又怒又羞。

国民革命军大举入湘的消息一传来，参谋长张其煌就建议放弃南口。交给张作霖和张宗昌，主力立刻南下。吴佩孚坚决拒绝：“放弃南口就等于放弃北京政权；不打下南口我绝不回军。”

但吴佩孚也知道仅凭叶开鑫是挡不住国民革命军地，他命令