是京郊著名风景胜地，环境幽静，山峦叠障，景色宜人，元朝、明朝、清朝历代帝王均在此处修建行宫，春日赏花，夏季避暑，秋赏红叶，严冬踏雪，此处风景最秀美的时候是冬季，雪后初晴，山顶树梢银装素裹，让人流连忘返，这也正是“燕京八景”之一的“西山晴雪”。

清代，西山八大处地方常驻八旗劲旅，这里同时也成为军事禁地，不过清末以来，这西山逐渐成为游览胜地，而且由于这里居民稀少，人迹罕至，也成为清末革命党人