潘多拉的魔盒一旦打开，就关不住了。叛军放开手脚后，倒戈杀回山东境内，短短半个月连陷数城，沿途州县几乎被夷为白地，劫掠一空。山东巡抚余大成毫无应对办法，登莱巡抚孙元化则优柔寡断，在打和抚之间摇摆不定，叛军的实力很快就壮大起来。他们打开各地的牢狱，招纳囚犯和青皮无赖，从几千人迅速扩张为几万人的大军，所向披靡，打得山东境内的明军溃不成军，很快就杀回了登莱。

眼见叛军势大难制，朝廷不得不