始皇一死，赵高就怂恿秦二世搞大清洗。秦二世听信赵高的谗言，先是诛杀自己的骨肉至亲，然后就将矛头对准了朝中大臣。首当其冲的，就是曾经最受始皇器重的蒙氏兄弟。

在秦国横扫六国的战争中，蒙氏一族战功显赫，蒙恬的祖父蒙骜、父亲蒙武，都是秦国的优秀将领，为秦攻城略地，开疆拓土，立下了汗马功劳。因此，自昭王以来的秦国历代国君对蒙氏一族都非常器重和信任，嬴政发动统一战争后，蒙恬参与过伐楚和攻齐