如当朝贡国受到进攻时，作为宗主国的王朝，具有出兵对抗的义务，如明万历入朝战争。

如果用朝贡体系的定义去看，中原王朝保持了对这些东亚国家、部落松散的统治，其疆域版图不单单是所实际控制的州郡，而是还有包括向中原王朝进贡的部落。

满清时期，随着欧洲殖民者入侵，朝贡体系随之崩溃，最具有代表性的事件，即清日之间签订的《马关条约》，满清承认朝鲜为独立之国，放弃朝贡关