1月10日八点零五分，顿河方面军部署在不同地点的七千门各种口径的火炮，同时向德军阵地进行了猛烈的炮击，震耳的轰隆声打破了严冬早餐的沉寂。

炮兵对敌人阵地不停射击了五十五分钟之后，德军有限的炮兵阵地被摧毁，通讯线路中断，无数的火力点和掩蔽部被炮火摧毁。由于德军缺乏足够的防御纵深，在遭到炮击时，官兵们不能像以往那样，退往第二道防线躲避苏军的炮击，只能老老实实地待在他们的防炮洞或者掩蔽