说起蒙古，很容易搞乱，一会儿漠北蒙古、一会儿漠南蒙古，现在又出来个东西蒙古，确实很复杂。究其原因，蒙古压根儿就不是一个狭义上的民族，而是一群北方游牧民族的统称。

漠北蒙古，也可以称为喀尔喀蒙古，后世叫外蒙古。与林丹汗结盟的喀尔喀五部，就是从喀尔喀蒙古中分出去的一支，在外蒙古地区生活不如意，总受欺负，干脆集体搬家到了漠南生活，成了漠南蒙古左翼的一部分。