闻知曹操大军抵达稚县辖内后，张绣立刻提点大军出城迎敌。

张曹两军于稚县外列开阵列，秋风和着风沙扫过人满为患的沙场，旌旗瑟瑟，战鼓隆隆。

张绣出阵大骂曹操狼子野心，无礼进犯南阳。

曹操则抓住张济董卓旧将的身份不放，冠冕堂皇大骂张济和张绣为虎作伥，作恶多端。他曹操此番剑指南阳乃是诛恶而来，以图为民除害。

张绣大怒，挺枪出阵邀战。曹军先锋夏侯渊举刀来迎。