下，如果把县学比作小学、府学比作中学，太学就是大学，而且是集学士、硕士、博士为一体的最高学府。

明初时，第一批从国子监毕业的学生奔赴各地，直接赴任各省布政使、按察使，担当封疆大吏之任，后续调到中央任六部侍郎也有好几个，可见朝廷对国子监的重视，后来科举制大兴，这套国学体系的重要性也就越来越衰弱，一个人完全可以不参加县学、府学、太学的教育，直接由私塾考取秀才，然后自学考取举人、进士，比在国子