在清末四杰之中，单论领兵能力，左宗棠以武成业固然首屈一指，曾国藩以半圣之身统筹大局也是不容小视；李鸿章虽然同样不善临阵指挥，然而他的调度外交能力无人能比，即使以袁世凯枭雄之姿，整个北洋也是被他压制地难以动弹。

张之洞虽然最后谥号“文襄”，寓意“辟地有德”“甲胄有劳”，然而和文事相比，武道并非其所长，临机应变亲冒矢石更是少有的经历，所以在四人之中，虽是同样主事一方，却并非最紧要的位