早期的宫廷伯爵其实是个非常尊贵的爵位，他们只是临时从领地上被征召到王室来，属于国王宠幸的亲贵大臣，主管着王室的某个行宫，在必要的时候他的权限甚至可以和王爵相抗衡。

然而像这种空头爵位最容易发生的情况就是滥封。有领地贵族节操上普遍要比那些新贵好上不少，自然也就不如新贵讨国王的喜欢。慢慢地，宫廷伯爵开始授予那些没有领地的人，逐渐演变成一种象征性的荣誉称号。便是如奥克斯这样有专业特长，