王阳明于现在的明朝，只是一名功勋卓著的宿将，也可以算是一名开宗立派的大儒，然而这两点，都无法和他日后的地位相当。

后人将王阳明（心学集大成者）与孔子（儒学创始人）、孟子（儒学集大成者）、朱熹（理学集大成者）并称为孔、孟、朱、王，是儒门中开创一派的宗师，可以称得上是活着的圣人。

《左传》有云：“太上有立德，其次有立功，其次有立言，虽久不废，此之谓三不朽。”

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