他的父亲宋孝宗听说后便送来了药丸，但李后却造谣说那是毒药，离间赵惇与宋孝宗父子关系。

赵惇不但朝政受李皇后操控，连行动也被她干预。当宋孝宗临病死前，欲见赵惇和儿媳最后一面，懦弱的赵惇得不到李皇后的同意，竟不敢前去探望父亲，许多大臣上书要求赵惇去看望宋孝宗，但赵惇也不予理睬，至孝宗大殓之日两人也同样不理不闻。

新皇帝赵惇与李凤娘不仁不孝的行为激起朝野公愤，大殓同日奉立太子赵扩为帝