从古至今，两军对战，获得敌情的手段无非就是几种，除了神神叨叨的“孤虚术”，其他各类手段兵书上都讲了不少，诸如用间、战场侦察、抓舌头等等。

富保拼着命得来的情报没毛病，关键在于北海军那完全不同的战术体系和层出不穷的装备，使得清军再也无法用老办法来正确估算对面的兵力。另外乾隆在保宁离京的时候，曾授意他不要将北海军的真实战力透露给喀尔喀的各札萨克旗主，以免这些人对朝廷生出二心。