他，是湖广夷陵人，天启二年的庶吉士。在朝为官，为权臣薛国观所逐，罢官归家，再度出山时，已经是永历四年。那时，他已经58岁了。

那一年，正是三顺王席卷两广，初归朝廷便一跃而为内阁首辅大臣的他，见得外有清军大兵压境，内有孙可望极力威逼，朝廷危如累卵，便毅然决然的选择了奔赴夔东督师，以求纳夔东众将为明廷所用，对外打击清军、收复失地，对内则牵制孙可望几乎毫无掩饰的狼子野心。

八