明末清初，由于朝廷对地方的掌控能力下降，潮惠两府便多有地方乡绅、大族、土豪、盗匪、海贼等有组织的民间势力结寨自保，抗粮抗税，规模之大，数量之多，以至于就连明清的本地官府也不敢招惹。

历史上的永历三年，也就是明年，郑成功席卷漳州南部，结果却因为一个意外状况，为大军拦截清廷潮泉援兵的部队兵败盘陀岭，致使其被迫进入潮州。在接下来的一年之中，郑成功极力剿平潮州乱贼，恢复秩序，但最终还是由