天地开始时，于“高天原”先有“天御中主神”，后有“高御产巢日神”，“神产巢日神”等“三神”出现，而“三神”皆为单独之“神”且隐其形。这时，日本国土尚未成熟，如漂浮之脂，亦如水母漂流，接下来有了“美苇芽彦知神”出现，接着又有“天常立神”出现，此“二神”亦为单独“之神”且隐其形。以上“五神”被称为“别天神”。

“天御中主神”居天之中央，意为“主宰宇宙之神”，这是借用了中国道教观念命名之“神