众人大惊，全镇大乱。恐慌的气氛发瘟一般蔓延。

“好端端的，本地自有哥老会镇场子，山贼怎敢来此！？”

“唉呀！哥老会的袍哥刚好去了胭脂湖打战，还没回镇！山贼这是趁虚而入啊！”

“本镇出了内奸！不然山贼怎知哥老会不在？”

原来，石桥镇向来是哥老会一个堂口的地盘。那堂口盘踞本镇数十年，四时八节的抽取商铺、富户、商船的花红。

所有镇中百姓，每户也要