原来范复粹自觉无力回天，本想在黄县安度余生。

没想到张四知突然造访，声称崇祯有危险，邀他前去救援。

范复粹知张四知是贪恋权位之人，本不愿理睬，不曾想却意外接到周后的书信。

信中说大明危在旦夕，劝他念在崇祯的情分上，即刻进京辅助朱慈烺。

范复粹见信大惊，一边敷衍张四知，借机打探消息，一边联络先前的故旧，相约进京。

待他来到京城后，本想求见周后