东汉末年，由于战乱频仍，饥荒连年，最大的困扰就是缺乏粮食。

当时历史记载道：“自遭荒乱，率乏粮谷。诸军并起，无终岁之计，饥则寇略，饱则弃余，瓦解流离，无敌自破者不可胜数。”

见此情况，曹操说出了自己内心的想法：“夫定国之术，在于强兵足食，秦人以急农兼天下，孝武以屯田定西域，此先代之良式也。”

曹操击败颍川的黄巾军后，获得了一大批耕牛、农具和劳动力。时任羽林监的