在整个希腊有数百个城邦，雅典和斯巴达是其中最大的两个，与代表民主、自由、理性和智慧的雅典相比，在世人的历史中斯巴达一向是强权，、军国主义，蛮横无理的象征。

事实上当罗马帝国考察希腊城邦的政体最终得出的结论就是，无论雅典和斯巴达都是奴隶主贵族专政的国家，所谓的民主仅仅是奴隶主的民主，所谓公民其实就是贵族，两家其实都是一丘之貉。

斯巴达的公民只有九千，居民却有25万，算上奴