亚细亚半岛为突厥人所侵占的拜占庭城镇城市和堡垒。在东南方，他又设法控制了从门德雷斯河以西至奇里乞亚和塔尔苏斯的所有道路，有力地展示了拜占庭皇帝在基督教世界中的领导者地位。约翰二世还成为了拜占庭与十字军联军的领导者，并挺进占据的叙利亚地区，但十字军的推诿使得约翰倍感失望。在约翰二世时期，拜占庭帝国人口重新恢复到了1000万人左右。

不幸的是，相比于约翰的父亲阿莱克修斯一世或他的儿子曼努埃尔