汉时，第一批移民把道教信仰带到琼岛，当时的人认为昌化大岭是五指山脉的龙头所在，亦是琼岛的起源，因此称之为神山。

而后半山腰上的一颗高十米的大石，则被民众冠以神山爷的头衔，接受民众祭拜。

后来受历代帝王敕封，光绪时的称号是“昭德明王”，因此现在的民间，也多以明王或者昌化老爷、港门老爷称呼。

在昌化，最为着名并且信仰最为广泛的，不是关圣，也不是冼太夫人，也不是妈祖娘娘，是