刘备率领关羽、张飞及三千兵马，曹仁率领一千兵马，从酸枣离开后，没有直接西进，而是北上去了距离酸枣最近的黄河渡口。

这时的黄河从敖仓这里，因为水深、水的流速等原因，水运能力出现明显的变化。

敖仓以东的黄河，水深而缓，大船可以在水面上畅游行驶，而敖仓以西的黄河中上游，就只能一些小船通过。

从山东运过来的粮食都会在此停留，更换船只以后，再运往长安、雒阳。