瑞琳、俞恒农、沈谱琴和周廷华四人为全权代表出庭起诉，聘请古柏（white&nbp;coope

）为代理律师，并于1906年月19日正式向杭州领事法庭提交诉状。

诉状中指出：原告四人是湖州士绅正式授权的代表，按照中国法律和传统，士绅有责任也有权利去保卫贡院、校场、庙宇、圣庙等周边的财产和土地；湖州之尊经阁、颜鲁公祠、曹孝子庙、敬一亭和绎志亭等建筑全部位于本案所涉之土地中。