之家，他的父亲起於寒微，后官至颍川纶氏尉，“纶氏尉”，即纶氏县的县尉，这是个武官，而纵观董卓的履历，他亦纯是以军功起家，早年未入仕时便以“健侠”闻名西州，后历仕凉州兵马掾、羽林郎、军司马、蜀郡北部都尉、西域戊己校尉等职，军功积累，遂得为二千石，曾经出任过河东太守，中平元年，又被拜为东中郎将，代卢植击冀州黄巾。——时至此时，董卓俨然已是可以独当一面、能与皇甫嵩等并驾齐驱的一员国朝名将了。