曹操刺杀董卓失败之后，一路狂奔回了陈留，在其父曹嵩的支持下，散尽家财征募乡勇，又得到当地豪强卫兹也倾家财助之，率先揭竿举义，准备讨伐董卓。

因为其刺杀董卓，使得其名声大涨，一时间有着无数英豪纷纷赶来投奔曹操。

次年，初平元年正月，曹操发出讨贼檄文，号召各路诸侯共同起兵，讨伐董卓。

一时间整个大汉风起云涌，各路或大或小的诸侯纷纷揭竿起义，举兵响应，打算会师与酸枣