建文四年，朱棣率领燕军渡江直逼南京城下，谷王朱橞与曹国公李景隆开金川门迎降，京师遂破。

燕兵进京，在燕王军队抵达后的一场混战中，南京城内的皇宫大院起了火，火势扑灭后，在灰烬中发现了几具烧焦了的残骸，被宫中太监指认为惠帝朱允炆，皇后及其长子的尸首。

但谁也不能肯定惠宗帝就真的这样被烧死了，朱允炆的下落终成为一件悬案，后来民间有野史流出，也许是对朱允炆的帝业抱有同情心，有历史学