称为漠西蒙古，或厄鲁特蒙古，元代称之为斡亦剌，明代称瓦剌。蒙古人主要由草原百姓和林中百姓两部份组成，后来则成为东部蒙古和西部蒙古。东部蒙古是本部，但后来又分为了漠北和漠南两部，而西部蒙古，以卫拉特为主。

瓦剌人早先就是斡亦剌惕，也就是林中百姓，原居住于叶尼塞河上游八河地区，人数众多，有若干分支，各有自己的名称。

成吉思汗立国后，与成吉思汗黄金家族有世婚关系，在蒙古国中一直享有亲