因今年有闰月，当今圣上体恤赴考举子，特于去年秋时就下了旨意：明年二月会试，天气尚未和暖，搜捡时不无寒冷，且各省俱需复试，士子到京，未免稍迟，著改期于三月举行。

吉州府到京城路途遥远，饶是徐鸿达过了正月十五就出门，到京城也已到二月中旬了。此时贡院附近的客栈已人满为患，徐鸿达无奈，只得先寻了一个饭馆，叫上一桌饭菜。两个伙计等不及，叫了大饼卷肉上来，吃了个肚圆一抹嘴就出去找客栈了。