在北方工业集团，普通工人的工资都超过了首都最好企业职工的工资，而且还超出很多，最高的八级工每年都能拿到一万五千块钱，绝对的高薪阶层，但是在普通工人上面还有一个专家工程师的序列，要得到这个称号就不容易了，必须要发表一篇能够达到国家一级期刊标准的论文，或者发明提升北方工业集团工作效率的技术，刘琅认可后就可以被评为专家工程师的称号，工资水平一下子就会提升百分之五十，杜松、林海和何涛就是这个行列，