叶金生的父亲是国家的元勋，新中国成立后担任国家文化部的第一领导，对国家文化事业有着巨大的贡献，同时他本身就是一位文化大家，用才高八斗来形容都不为过，后来批斗“臭老九”时他被人诬陷，就此下台，但当时也只是闲赋在家没有受到太大的冲击。

而到了十年大乱之时，因为有了“前科”，这下他可倒了霉，“摇身一变”成了主要批斗的对象，名字被排在了其他几位“重量级”人物的后面，常常登上国家报纸的头版