他是宋元丰二年（1079年）的探花，那时的赵宋正处在一新旧两党倾轧正激的时刻。王安石长子王雱病故，其本人辞去宰相之职，隐居江宁，新法法令陆续被废止。但新党后锐人物不甘寂落，与复苏中的旧党争斗倾轧甚烈，何况还有宋神宗这位想要变法图强，有无魄力坚持到底的帝王从中和稀泥，陈瓘一入官场就处在这般的政治环境之中，那是一种悲哀，尤其是他性格谦和却有执守。

他不认同新党之新法，亦不觉得旧党