就在盗贼与官兵合起伙来欺骗朝廷的时候，有一个人是真心替朝廷灭贼的。

大明崇祯八年（公元1635年）七月，曹文诏以三千精锐士兵，追击二十余万盗贼，连战皆胜，盗贼望风而逃，被斩杀数千，溃逃者无数。

但盗贼逃至陕西镇宁姬家山的时候，设下重兵埋伏，曹文诏陷入重围，虽然亲手杀了数十盗贼，但气尽力衰，挥刀自杀！

当汉清局传来曹文诏兵败自刎的讯息时，李自成的心情十分复杂。