刘秀征讨赤眉，南征北战，因功勋卓著被封为“逡遒侯”，官拜大将军。

但因其宁折不弯的性格，位高权重的实力，不但引起了刘秀的猜忌，而且还遭致同僚的陷害。朝中司隶羌路上报蒋横谋反，刘秀乘势以此为借口未加详查就将蒋横诛杀。

为了免遭灭族的厄运，除了老七蒋稔为父守灵，其余八个儿子全部逃往江南。

蒋横蒙冤遭到诛杀后，朝野不平，一时间京城民谣四起：“君用谗慝，忠烈是殛；鬼怨神怒，妖