西亭镇这两年经常有红毛鬼子出没，据说都是扬州镇请来的西洋匠人。

这些匠人几乎把持了军械厂的所有官位，负责冶炼和制造军械，据说，他们的权势已经抵得上一个八品官了。可这些蛮夷好象没有丝毫做官的样子，整天嘻嘻哈哈地，还经常在镇中酒楼里喝得烂醉。喝醉了，就在街上打架，搞得当地人烦不胜烦，偏偏有管不了。

随着军械局的规模越来越大，西洋红毛的人数也越来越，据说至少有三到五十人之巨。