从医学上来讲，老人这种状态又被称之为假死状态，是指患者的生命特征（呼吸、心搏、血压、脉搏等）极其微弱，处于似乎已经死亡，其实还活着的状态。

假死是脑血液缺氧的结果，常见于各种机械性窒息，催眠药、麻醉药以及其他毒药中毒、电击伤、寒冷昏睡、日射病、热射病、深度昏迷、霍乱或砷中毒所致剧烈腹泻和脱水，产后大出血、缺氧和营养障碍以及尿毒症等。

老人的假死状态，属于机械性窒息假死，