白旄是一种特殊的军旗，装饰着九根白牦牛尾巴，威风凛凛，十分醒目，用以指挥全军将士；黄钺则是一种巨型战斧，镶嵌黄金，威猛锋利，为帝王的专用武器之一；《书·牧誓》记载：“武王左杖黄钺，右秉白旄，号令六军，讨伐纣王……”

可以说，白旄黄钺就是军权的象征，只有在特殊的情况下，才会赐予一些最忠诚的臣子，用来号令三军，讨伐叛逆，纵观华夏数千年历史，获得这项特权的人寥寥无几，第一位就是大名鼎鼎