第6章 牢狱之灾

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及至张照锁链尽脱，穆彰阿遽然跃起，半空之中，一记鹰爪功凌厉而下，直取张照。

张照大惊失色，侧身急避，穆彰阿双掌如风，使出双峰贯耳，打得张照身形踉跄，几欲仆地。跟着，穆彰阿五指箕张，单手如盖，猛抓而来，对面双脚一曲，双腿微勾，穆彰阿见状，瞬即缩臂回防。张照此招落空，随即起身，单脚鞭腿疾踢，未曾想到穆彰阿轻轻一拍，立时将此招化解。张照复前推掌，却被穆彰阿一把攥住，紧接着一招封手，张照单手一振，回臂挣脱。

张照抚掌于胸，双眉紧蹙，神色坚毅。旋即运气于丹田，真气自关元穴起，自手少阳三焦经而行，历经一个大周，汇聚于中渚穴周遭。而后，他聚力一掌，猛然击出。穆彰阿亦出掌相迎，只听“嗙”的一声巨响，双掌相交，两人各退数步。

穆彰阿只觉一股寒气自对方掌中涌出，从自己的阳池穴渗入半个身子。待他立定，心下骇然，暗叹此人内力之深厚，实非常人可及。

过了片晌，穆彰阿摆正身姿，嘴角微扬，淡然言道：“能接我穆彰阿十招之人，于江湖之中实乃凤毛麟角。我看你言行举止，绝非寻常的流寇。你说你去三合会偷过东西，我却不信。”

张照虽貌似占了上风，实则被穆彰阿的鹰爪功动了肩部旧创，右臂已然难以再度挥动。张照心知肚明，自己既已吟出那首诗，眼前这官员定是相信他曾去过三合会。而此刻他言称不信，无疑是虚张声势，意图试探而已。

他回道：“官老爷明鉴，我并非窃贼之徒。前些日子，我不幸为三合会周春所擒，如今我是三合会的人。”

穆彰阿轻摆其首，故意说道：“你难道不知三合会皆为叛党吗？若冯大人说句话，你的项上人头恐难保全。”

张照闻言，急忙辩解：“大人有所不知，那日我孤身无依，唯寻得一栖身之所，谋得一餐温饱才是正举。周春擒我又劝我入会，实非我的本愿，我更无反清之心。反观大人英姿飒爽，威严赫赫...正所谓良禽择木而栖，若大人不嫌弃，我愿为大人鞍前马后，效犬马之劳。”

穆彰阿闻此，放声大笑，说道：“天地会的那帮余孽对我大清毫无威胁，我又何须将其放在眼中呢？小兄弟你武艺不凡，与三合会那帮叛党为伍岂不是屈才么？既然你有意投效朝廷，那就帮我除去林则徐，如此我便信你。”

张照大惊失色，心中暗想：“又是林则徐！那颠地番鬼亦在寻其麻烦，我此番定要借机探探究竟，看看这林则徐究竟是何方神圣。”

他回道：“大人，我与林则徐亦有些过节，既然大人有命，此事便交予我去办吧。”

冯有名伸手指着穆彰阿，对张照说：“你这小子真是好运气！你可晓得他是何人？他乃当今圣上跟前的红人，郭佳大人，乃朝中一品，你若跟了他，下半辈子荣华富贵，享之不尽。”

穆彰阿微微一笑，轻轻摆手，说道：“旻宁于羊城施行禁烟之令，林则徐受命禁烟。我身为朝中重臣，与之公然作对实有不便。如今洋人于中国贩卖鸦片，亦能带动经济发展，岂不是好事一桩么？林则徐不明事理，此刻正在承宣大街搅闹。你们说说，我该如何应对？”

冯有名弓身弯腰，满脸堆笑：“大人，我听说林则徐有一个女儿，叫林普晴。不如我派人将其擒来，送给颠地先生，也好挫挫他的锐气。”

张照沉默良久，似在沉思对策，穆彰阿见状，问道：“未知小兄弟有何良策？”

张照恍然回神，回道：“二位大人勿忧，林则徐及其千金之事，属下定当办妥。然则...此番我奉三合会周春之命外出办事，若久久不归，恐引其疑心，故我需返回营寨整顿一番，待明日再来，大人所托之事，我已记下了。”

冯有名摆摆手，不耐烦得说道：“罢了罢了，你且回去，不过刚才郭佳大人说官府不便出门对付林则徐，你可知这话的意思？”

张照默然，唯微微颔首。冯有名召来那些吏卒至前，吩咐他们送张照出府。

见张照离去，冯有名转身对穆彰阿说：“大人，这小子要返回三合会，是否派人跟着，趁机将三合会那帮乱党铲除？”

穆彰阿背手说道：“三合会自两广至香港，窝点众多，达十数处有余，端了一个也无济于事，这小子很狡猾，我们切勿上他的当，如今我们的敌人是林则徐，你多派点人盯着这小子。”

冯有名微微躬身，眼睛眯成一线，口中答是。

此时，冯有名的千金冯慧诗匿于墙后偷听。见几人欲对林则徐的千金林普晴不利，她紧抿朱唇，双眉紧蹙，转身离去。

张照刚才还是阶下囚，未料竟摇身一变成为穆彰阿的手下。那几个吏卒面面相觑，纷纷向他抱拳：“我们有眼不识泰山。”?

有个吏卒叫曹世东，即适才在牢房中讥讽张照的那人，他言辞卑恭，状若犬马，趋前而言：“大人面色红润，必是福星高照，前程似锦，日后定能加官进爵。”

张照瞥其一眼，冷哼一声，遂大步迈出县衙。他寻得骏马一匹，直飞奔回了三合会营寨。

入了寨子，张照欲上前禀报，忽见众人围聚寨中。周春见张照归来，心中大喜，即刻迎上前去，不住打量着他。

周春轻抚张照的肩膀说：“张兄弟，你可算回来了，那被囚的兄弟皆已归寨，见你迟迟未归，我以为你遭遇不测，所幸你安然无恙。张兄弟救人有功，我定会和副会长好好的嘉奖你。”

众人围拢上前，有十个汉子跪地磕头，对张照说：“张大哥救我等于水火，此生难以报答救命之恩。”

张照道：“诸位皆年长于我，或有人长我数十岁，我怎敢当你们的大哥呢？”

张照欲上前搀扶，然众人依旧跪地不起。汉子们齐声道：“张大哥犹如我们的再生父母，我们愿称您为大哥。”

周春笑道：“这些人自幼无父无母，孤苦伶仃，你救了他们的性命，若你不同意，怕他们宁死也不起来。”

此时张照满面痛苦，捶胸顿足，哀声道：“只可惜吴胜惨遭洋人之手，我未能救其性命，实在有负会主之托。”

众人闻之，半晌无言，周春大惊：“吴胜...死了？”

闻此噩耗，与吴胜交好的兄弟无不痛哭流涕，回想起昔日共饮江湖酒、同闯风雨路的情景，周春对众人朗声道：“吴兄弟为救会中兄弟被洋人杀害，其悲壮可泣，我三合会与番鬼势不两立，誓死为吴兄弟报仇雪恨！”?