在沙漠里，要么就是在广大的陆地和水域上空。

在早上看见直立于天空的远处景物映像，称为上现蜃景。在中午或下午，看见远处景物倒立的映像，称为下现蜃景。

上现蜃景是地面温度低，近地层空气密度大，而较高层空气温度高，密度小时形成的。在神话传说中的“蓬莱仙境”其实说的就是这海市蜃楼。

下现蜃景则于上现蜃景完全相反，它是地面温度很高，近地层空气密度很小，而较高层空气温度低，密度大