除夕宴集是天子家宴，这日近支宗室入宫，聚于紫宸殿拜贺帝后，饮宴观礼，与士庶人家一样，达旦不寐，谓之“守岁”。

这一日，蕙罗首次见到皇后刘清菁。

如此重要的宴集皇后也似浑然不放于心上，直至所有人，包括太后、太妃与皇帝均入座了才姗姗来迟。

听黄门传报后，紫宸殿内外宗室宗妇依序而立，以迎接皇后。又迁延须臾，才见殿门外中宫行障花盖徐徐朝这边移来。仪仗隆重，大伞、锦花盖